La forteresse à l'entrée de la baie
L'île Mamula se trouve au point le plus étroit de l'entrée de la baie de Kotor, à égale distance de la péninsule de Lustica et du cap Prevlaka. La forteresse circulaire fut construite en 1853 par le général austro-hongrois Lazar Mamula pour défendre la baie contre les attaques navales. Ses murs épais, sa forme ronde et sa position stratégique la rendaient quasi imprenable — les canons montés sur le parapet couvraient tout le détroit.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces d'occupation italiennes utilisèrent Mamula comme camp de concentration pour les prisonniers politiques et les combattants partisans. L'île a un chapitre sombre dans son histoire que la communauté locale continue de commémorer. Après des décennies d'abandon, la forteresse a été transformée de manière controversée en hôtel de luxe, qui a ouvert ces dernières années. Que vous séjourniez ou non à l'hôtel, la traversée en bateau et la position dramatique de l'île à l'entrée de la baie valent le déplacement.
Le trajet jusqu'à l'embarcadère
Depuis le centre d'Herceg Novi, suivez la route de la péninsule de Lustica à travers Djenovici et devant Rose vers la pointe de la péninsule. L'embarcadère à Mirista est à environ trente minutes de la ville. Alternativement, des bateaux pour Mamula partent aussi de la plage de Zanjice — le même point de départ que pour les excursions à la Grotte bleue. La route est pittoresque, serpentant à travers des oliveraies et de petits villages de pierre avec des vues sur la baie.
La plage de Mirista et le point de départ
Mirista est une petite crique abritée sur le versant maritime de la péninsule de Lustica, faisant directement face à l'île Mamula. La plage est de galets, adossée à un restaurant servant du poisson frais et du vin local. Les bateaux pour l'île partent régulièrement en été et la traversée prend environ dix minutes. Depuis la plage, la forteresse se voit clairement — une structure cylindrique en pierre s'élevant de l'eau, remarquablement intacte après près de deux siècles.
Que voir sur l'île
L'île est assez petite pour en faire le tour en vingt minutes. Les murs de la forteresse enserrent une cour centrale, des cellules, des poudrières et une chapelle. Les remparts offrent des vues panoramiques dans toutes les directions — l'Adriatique ouverte à l'ouest, l'entrée de la baie à l'est, et les montagnes du Monténégro et de la Croatie à l'horizon. L'eau autour de l'île est exceptionnellement claire, et nager depuis les rochers est l'un des temps forts. De nombreux opérateurs proposent une excursion combinée Mamula et Grotte bleue — voir notre guide sur la Grotte bleue depuis Zanjice.
La conversion en hôtel
La forteresse a été restaurée et transformée en hôtel-boutique avec des chambres aménagées dans les murs d'origine. Le projet a été controversé localement en raison de l'histoire de guerre de l'île, mais la restauration a préservé l'architecture militaire tout en ajoutant des équipements modernes. Les non-résidents peuvent visiter en excursion à la journée en bateau — l'hôtel exploite un beach club et un restaurant ouverts aux visiteurs arrivant par la mer. Vérifiez la disponibilité avant de planifier, car les conditions d'accès changent selon les saisons.
Conseils pratiques
- Bateaux : Départs réguliers depuis Mirista et Zanjice en été. 10-15 EUR par personne pour l'aller-retour.
- Baignade : Emportez un maillot. L'eau autour de Mamula est profonde, claire et excellente pour nager depuis les rochers.
- Stationnement : Petit parking à Mirista. Arrivez avant 10h en haute saison. Zanjice a un parking plus grand.
- À combiner avec : Matinée à la Grotte bleue, après-midi à Mamula et poisson grillé à Mirista — une journée complète idéale.