Un village bâti sur la boue curative
Igalo se trouve à l'extrémité ouest d'Herceg Novi, là où la rivière Sutorina se jette dans la baie. La combinaison de dépôts de boue riches en minéraux, d'eau de mer peu profonde et tiède, et d'un microclimat comptant plus de 200 jours de soleil par an a attiré l'attention des médecins européens dès le XIXe siècle. Mais c'est Josip Broz Tito qui a mis Igalo sur la carte. Le président yougoslave venait chaque année pour des soins, et son patronage a transformé le village en une destination qui attirait dirigeants politiques et touristes du bien-être de toute l'Europe et du Moyen-Orient.
L'Institut Dr Simo Milosevic, fondé en 1949, est devenu l'établissement phare. À son apogée, il traitait plus de 35 000 patients par an en combinant aérosolthérapie marine, applications de boue thérapeutique, hydrothérapie et programmes de physiothérapie. L'institut fonctionne encore aujourd'hui et accueille aussi bien des patients orientés par leur médecin que des visiteurs bien-être sans rendez-vous.
À l'intérieur de l'Institut
L'établissement occupe un long tronçon du front de mer d'Igalo, avec des salles de soins donnant sur la baie. Les programmes médicaux sont axés sur la rééducation musculo-squelettique, les affections respiratoires et la récupération post-opératoire. Pour les visiteurs occasionnels, l'institut propose des séances individuelles comprenant enveloppements de boue, massage sous-marin, inhalation et piscines d'eau de mer chauffée. Une séance de boue dure environ quarante-cinq minutes et coûte entre quinze et trente euros selon la formule. Aucune ordonnance n'est nécessaire — vous pouvez réserver à l'accueil à votre arrivée.
En quoi consistent les soins
La boue thérapeutique est extraite des dépôts de la baie d'Igalo et chauffée avant application. Les patients s'allongent sur des lits de soins pendant que la boue chaude est appliquée sur les articulations, le bas du dos ou l'ensemble du corps. Après vingt à trente minutes, la boue est rincée sous une douche d'eau de mer. L'expérience est étonnamment agréable — la boue a une texture lisse et soyeuse, et la chaleur minérale pénètre profondément dans les muscles. Beaucoup de visiteurs combinent une séance de boue matinale avec un après-midi à la plage, alternant relaxation et promenades côtières le long de la promenade reliant Igalo au centre d'Herceg Novi.
La plage et la promenade d'Igalo
La plage de galets d'Igalo s'étend sur environ un kilomètre le long de la baie, bordée de pins et de la longue promenade maritime. L'eau est peu profonde et calme — idéale pour les familles et pour la nage douce qui fait partie de nombreux programmes de soins. Plusieurs bars de plage et restaurants konoba longent le front de mer, servant du poisson grillé et de la bière Niksicko bien fraîche. La promenade continue sur deux kilomètres vers l'est jusqu'au centre d'Herceg Novi, ce qui en fait une balade facile ou un court trajet en voiture. Les visiteurs souhaitant une journée plage après leur séance de soins peuvent aussi envisager de se rendre à Zanjice — voir notre guide sur la route vers la Grotte bleue.
Comment s'y rendre en voiture
Igalo est à cinq minutes en voiture à l'ouest du centre d'Herceg Novi. Le stationnement est disponible le long de la route du front de mer et sur un petit parking près de l'entrée de l'institut. Depuis l'aéroport de Tivat, le trajet prend environ quarante minutes le long de la baie. Avoir une voiture ouvre toute la Riviera d'Herceg Novi pour combiner visites thermales avec excursions dans les collines et dégustations d'huile d'olive — voir notre guide sur la dégustation d'huile d'olive dans les collines au-dessus d'Herceg Novi.
Conseils pratiques
- Réservation : Les séances bien-être sans rendez-vous sont possibles, mais réserver la veille garantit le créneau souhaité.
- Meilleure saison : Toute l'année. L'institut fonctionne chaque mois. L'été ajoute la plage ; l'hiver offre des séances plus calmes et moins chères.
- Stationnement : Stationnement gratuit dans la rue sur le front de mer d'Igalo. En été, arrivez avant 10h pour une place près de l'institut.
- À combiner avec : Une séance thermale matinale se marie bien avec une excursion l'après-midi aux oliveraies ou au monastère de Savina.