Huit siècles de vie monastique
Le monastère de Savina est situé sur un versant boisé à deux kilomètres à l'est du centre d'Herceg Novi, surplombant la baie à travers une canopée de cyprès méditerranéens et de pins. Le complexe monastique comprend deux églises — la Petite Église de l'Assomption datant du XIe siècle et la plus grande Grande Église construite au XVIIIe siècle dans un style baroque reflétant l'influence vénitienne sur cette côte. La communauté maintient une vie monastique continue depuis l'époque médiévale, ce qui en fait l'un des plus anciens monastères actifs de l'Adriatique.
Le trésor du monastère contient une remarquable collection d'icônes, de manuscrits et d'objets liturgiques. La pièce la plus importante est une icône de la Vierge de Savina du XIIe siècle, attribuée à saint Luc selon la tradition monastique. Le trésor abrite aussi des manuscrits enluminés, des calices en or et argent, et des vêtements liturgiques brodés de motifs vénitiens et ottomans. L'accès au trésor est généralement possible sur demande — adressez-vous au moine à l'entrée ou au gardien au portail.
Comment s'y rendre en voiture
Depuis le centre d'Herceg Novi, suivez les panneaux vers Savina en montant à travers le quartier de Topla. La route monte doucement par des rues résidentielles avant de déboucher sur l'allée d'accès au monastère, bordée de hauts cyprès. Un petit parking se trouve au portail du monastère. Le trajet prend environ cinq minutes depuis le front de mer, ou vous pouvez monter à pied par les escaliers de pierre depuis la vieille ville en une vingtaine de minutes. Depuis le parking du monastère, vous pouvez continuer en voiture dans les chemins de traverse du haut Herceg Novi.
L'enceinte du monastère
Les jardins entourant le monastère comptent parmi les endroits les plus paisibles d'Herceg Novi. D'anciens cyprès, des orangeraies et des haies de lauriers-roses encadrent des vues sur la baie vers Tivat et la crête de Vrmac. La Grande Église présente un intérieur richement décoré avec des panneaux d'iconostase dorés et des plafonds peints. Les offices se tiennent en slavon liturgique et les visiteurs sont les bienvenus — asseyez-vous discrètement dans la nef et observez. L'enceinte du monastère est en accès libre et gratuit. Un modeste don est apprécié et peut être déposé dans le tronc près de l'entrée.
Les chemins de traverse au-dessus de Savina
Au-delà du monastère, la route continue à monter à travers les quartiers hauts d'Herceg Novi — un réseau de ruelles étroites reliant des hameaux dispersés, des oliveraies et des fermes de pierre abandonnées. Ces chemins de traverse sont rarement empruntés par les visiteurs et offrent une perspective complètement différente sur la région. Les vues deviennent de plus en plus spectaculaires à mesure de la montée — toute l'entrée de la baie se déploie en contrebas, de l'île Mamula au cap Prevlaka. Le revêtement varie de l'asphalte lisse au béton grossier mais reste praticable en toute voiture. Les ruelles finissent par rejoindre la route principale au-dessus de Mojdez et des villages oléicoles — voir notre guide sur la dégustation d'huile d'olive dans les collines.
Les meilleurs points de vue
Trois points de vue le long des chemins de traverse méritent un arrêt. Le premier se trouve juste au-dessus du monastère, où un petit dégagement offre une vue encadrée par les cyprès sur la baie. Le deuxième est près du village de Podi, où la route tourne et toute l'entrée de la baie — Mamula, Lustica, le large — apparaît en contrebas. Le troisième est au point le plus haut de la route, où le mont Orjen se dresse derrière vous et la baie s'étire au loin dans la brume. Pour un autre angle sur les fortifications visibles d'ici, voir notre guide sur la promenade des trois forteresses.
Conseils pratiques
- Tenue : Couvrez épaules et genoux pour visiter l'intérieur du monastère. Des foulards sont disponibles au portail.
- Meilleur moment : Le matin pour la lumière douce dans les jardins. En fin d'après-midi pour les vues dorées sur la baie depuis les chemins de traverse.
- Stationnement : Petit parking au portail du monastère. Gratuit. Place pour environ dix voitures.
- À combiner avec : Savina le matin, dégustations d'olive dans les collines à midi, puis descente vers le front de mer pour le déjeuner.